Norseman Xtreme Triathlon
Løpet starter i Hardangerfjorden med et spektakulært hopp fra en ferge. Deretter følger 3,8 kilometer svømming inn til Eidfjord. Sykkeletappen er på 180 kilometer fra Eidfjord, over Hardangervidda mot Geilo og videre til Austbygde ved Tinnsjøen. Der starter løpeetappen på 42,2 kilometer (en full maraton) som går mot Rjukan og opp til toppen av Gaustadtoppen på 1883 moh.
Løpet er kjent som et av verdens hardeste triatlonarrangementer. Norseman er den originale ekstrem triatlon, et konkurranseformat som nå er kopiert over hele verden. Det maksimale antall deltakere er 250. Noen plasser blir tildelt norske og utenlandske eliteutøvere, resterende plasser deles ut ved loddtrekking. Norseman ble første gang arrangert i 2003 og har vært arrangert årlig siden.
Norseman arrangeres av Hardangervidda Triathlonklubb.
Norseman har blitt et mekka for ulike forskningsprosjekter, og hvert år kommer et dusin forskere med diverse utstyr til arrangementet. Norseman-utøvere har vist seg å være både villige og engasjerte testpersoner, som gjennomgår en stor fysisk utfordring gjennom å delta. Hovedmålsettingen ved forskningen er avmystifisere mange av mytene rundt utholdenhetsidrett, samt gjøre denne type konkurranser tryggere.
Utøverne ønsker å delta, noe som har ført til at rammene for prosjektene har blitt utvidet fra år til år. I fjor var det 10 forskere på plass som så på ulike verdier på hjerte, blodårer og blodverdier – før konkurranse, under og en periode etter arrangementet. Gjennom disse undersøkelsene får forskerne mye data på utøverne, og ser hva skjer fysiologisk under så lange og ekstreme konkurranser.
Norseman har blitt et mobilt testlab i en særegen skala. Det kjøres mye avansert testutstyr til de midlertidige test-labene i Eidfjord og på Gaustablikk. Hver lab har mellom 6 og 7 test stasjoner. Arrangøren har latt forskerne få benytte muligheten til å finne svar på deres spørsmål og grave videre på andre relaterte områder. Forskningsprosjektene er et samarbeid med Universitetssykehuset i Oslo og Idrettshøyskolen.
Arrangementet har partnere og sponsorer som er involvert utelukkende pga forskningsbiten, noe som bidrar positivt både i forhold til omdømme, men også i forhold til partnerskap.
D2 har skrevet en lengre artikkel om Norseman og forskningsprosjektene, les den her.